La agencia ha puesto a consulta pública un nuevo borrador regulatorio e Se aceptarán comentarios hasta el 24 de abril de 2023.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) publicó, el 22 de febrero de 2023, una proyecto de reglamento lo que indica que las bebidas vegetales (elaboradas a base de soja, avena y almendras, por ejemplo) deben seguir utilizando el término “leche” en la etiqueta.
Yendo al grano, la agencia afirmó que estos productos no engañan a los consumidores estadounidenses, quienes saben que están comprando una bebida de origen vegetal, no de origen animal, y recomienda que los fabricantes etiqueten claramente sus productos según el origen vegetal del alimento (como "leche de soja", "leche de avena", etc.). Según el borrador de las directrices, la FDA también considera que, para que el producto se denomine "leche", debe cumplir con una criterios de calidad que incluyen aspectos nutricionales (como la cantidad de proteínas, vitaminas y fibra) y no es la fuente de producción (animal o vegetal).
Esta medida contradecía las previsiones de algunos miembros de la industria estadounidense e indicaba que la FDA está mirando hacia el futuro. Durante años, los legisladores de los estados productores de lácteos han intentado aprobar proyectos de ley que obligarían a la FDA a aplicar una norma federal que define la "leche" únicamente como el producto del ordeño de una o más vacas sanas.
Y aquí en Brasil no es diferente: según el presidente de GFI Brasil, Gus Guadagnini, «con mayor reconocimiento y apoyo gubernamental, la industria de alternativas lácteas de origen animal puede seguir creciendo y expandiéndose, ofreciendo a los consumidores opciones más saludables y sostenibles en el futuro. Brasil puede ser líder mundial en esta industria y, por lo tanto, generar numerosos empleos e ingresos fiscales. Para ello, también necesitamos un marco regulatorio justo que beneficie a los consumidores, no un proteccionismo anticompetitivo de la industria».
El vicepresidente de políticas públicas de GFI Brasil, Alexandre Cabral, añade: «La función del gobierno es reducir el riesgo asociado a la incertidumbre regulatoria. Para ello, consideramos oportuno que Anvisa evalúe la emisión de un Informe Técnico de Etiquetado sobre el tema».
La FDA aceptará comentarios y sugerencias en el proceso de consulta pública hasta el 23 de abril, fecha en la que comenzará a trabajar en la versión final de la recomendación de etiquetado. El contenido de este y otros documentos de la FDA busca brindar claridad al público y debe considerarse como recomendaciones. Si bien estas recomendaciones de etiquetado no son vinculantes, indican que la evaluación de la agencia es coherente con varias investigación que indican que los consumidores compran productos de origen vegetal de forma responsable. Las directrices de este documento no se aplican a productos lácteos no bebibles, como el yogur. La FDA está elaborando un borrador de guía para abordar el etiquetado y la denominación de otros productos alternativos de origen vegetal y comunicará las actualizaciones cuando estén disponibles.
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