¿Qué tiene que ver nuestra alimentación con la crisis climática?

En el Día Nacional de Concientización sobre el Cambio Climático, que se celebra hoy (16/3), GFI Brasil destaca algunas correlaciones importantes.

Desde la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de 1992 en Río de Janeiro, países de todo el mundo se han comprometido a abordar la crisis climática. Esto condujo a la creación de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), que entró en vigor en 1994. Desde entonces, se han celebrado 27 Conferencias de las Partes (o COP) en diversos países, lo que ha dado lugar a compromisos globales como el Protocolo de Kioto, el Acuerdo de París, el Acuerdo de Copenhague, entre otros. Dos puntos principales definen el enfoque de estas iniciativas: la financiación de proyectos climáticos en países en desarrollo y la limitación del aumento de la temperatura global por debajo de los 2 °C. 

Hoy (16/3), Día Nacional de Concientización sobre el Cambio Climático, los invitamos a reflexionar sobre el impacto de los sistemas alimentarios en el agravamiento de la crisis climática. El tema se planteó por primera vez en la COP 27, celebrada en 2022 en Egipto, y debería seguir siendo un punto clave para garantizar que se alcancen los objetivos antes del colapso planetario.

Un sistema alimentario sostenible es clave para frenar la crisis climática

En los últimos años, varios eventos extremos (desastres naturales, deforestación récord en la Amazonía y el Cerrado, la pandemia de COVID-19, la guerra en Ucrania, la peste porcina africana, la enfermedad de las vacas locas, etc.) han puesto de manifiesto la fragilidad de nuestros sistemas, especialmente del sistema alimentario. Sabemos que ya no es capaz de alimentar a toda la población mundial, no garantiza plenamente la seguridad alimentaria, facilita la transmisión de enfermedades, explota cada vez más a los animales para el consumo humano, demanda más que nunca recursos naturales y es el sector económico que más gases de efecto invernadero (GEI) emite a la atmósfera.  

Aun así, la transición energética siempre ha sido el centro del debate sobre el cambio climático. Solo ahora se está empezando a abordar también la transición alimentaria, pues cada vez es más evidente que un cambio en la forma en que producimos alimentos (especialmente de origen animal, como la carne, la leche y los huevos) podría mitigar e incluso... retroceder La trayectoria de la crisis climática. Observe en los datos a continuación cómo la producción de proteína animal desplaza recursos naturales de los humanos a los animales para su consumo:

1. Actualmente, alrededor de 88 mil millones de animales se sacrifican anualmente para consumo humano en todo el mundo, de los cuales más de 6 mil millones se sacrifican en Brasil. Si somos 8 mil millones, es como si cada uno consumiera 11 animales al año.
2. Obviamente, antes de convertirse en alimento para los humanos, estos animales necesitan un lugar donde vivir, comida y agua para alimentarse. Con esto, más de 70% de todas las tierras agrícolas del mundo se dedica a la producción de alimentos para animales y un tercio (30%) de toda la tierra del planeta se utiliza para albergar y/o alimentar animales. El sector agrícola es responsable de más del 90% del consumo mundial de agua, y un tercio de esta se destina al riego y al cultivo de piensos y pastos para ganado vacuno, porcino y avícola.
3. Mientras tanto, Brasil volvió al mapa del hambre en 2022. Actualmente, más de 33 millones de habitantes de personas viven en situación de inseguridad alimentaria. En todo el mundo, 2,3 bilhões de las personas (29,3%) enfrentan inseguridad alimentaria moderada o grave y el 9,8% padece hambre. Hoy en día, 25% de la población mundial no tiene acceso a agua potable y se espera que para 2025 este problema afecte a 3,5 millones de personas (43%).
4. El sistema alimentario actual es responsable de 34% de todas las emisiones de GEI y la producción de proteína animal por sí sola genera más de la mitad (o 15%) de ese valor.
5. Prácticas como la expansión agrícola, la construcción de carreteras, las centrales hidroeléctricas y la minería han provocado que Brasil pierda 513 mil km² (6%) de áreas verdes en los últimos 20 años. El país fue el que más perdió áreas verdes en 2021.1,548.657 hectáreas). En el mismo año, la pérdida de bosques tropicales nativos provocó la emisión de 2,5 Gt de dióxido de carbono en el mundo.

COP 28: Las proteínas alternativas deben incorporarse al sector alimentario como una de las soluciones a la crisis climática

Como ya hemos mencionado, la COP 27, celebrada el año pasado en Egipto, fue la primera edición en contar con un espacio dedicado íntegramente a debatir el papel del sistema de producción alimentaria en la lucha contra la crisis climática. El Pabellón del Sistema Alimentario fue fruto del trabajo coordinado de una coalición de nueve organizaciones, entre ellas GFI, con el objetivo de plantear esta cuestión en el foro más importante de las negociaciones internacionales sobre el clima, además de presentar soluciones y establecer compromisos para cumplir los objetivos del Acuerdo de París.

En la COP 28, que tendrá lugar en noviembre de 2023 en Dubái, GFI volverá a estar presente, con objetivos aún más ambiciosos, centrados en ampliar la visibilidad del sector de las proteínas alternativas. Comprenda por qué los alimentos de origen vegetal y cultivado son cruciales para frenar las emisiones de GEI y otros contaminantes, liberar tierras para producir alimentos directamente para la gente y reducir el uso de recursos naturales.

1. La carne cultivada producida con energía renovable reduce los impactos del calentamiento global en un 17%, 52% y 85% a 92% en comparación con la producción convencional de pollo, cerdo y carne de res, respectivamente. 
2. La carne cultivada es 3,5 veces más eficiente que el pollo convencional (la forma más eficiente de producción de carne convencional) a la hora de convertir el alimento en carne.
3. Como resultado, la producción de carne cultivada reduce el uso de la tierra entre un 63% y un 95% en comparación con la carne convencional.
4. También se espera que la carne cultivada sea menos contaminante (reducción del 29% al 93%) en comparación con todas las formas de carne convencional y utilice significativamente menos agua azul (reducción del 51% al 78%), que se encuentra en los depósitos de aguas superficiales y subterráneas, que la producción de carne de res convencional (aproximadamente lo mismo que el pollo y el cerdo).
5. Para sostener un sistema alimentario basado en plantas, sería necesario utilizar únicamente 7% de las tierras de nuestro planeta.
6. Una dieta basada en plantas puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta en 80%.
7. Reemplazar la proteína animal por otras formas de proteína es capaz de proporcionar 14 a 20% la mitigación de las emisiones que el mundo necesita para 2050 para no superar los 1,5 °C de calentamiento.
8. La alta eficiencia de las proteínas alternativas de origen vegetal y cultivadas requiere hasta 99 95% y% menos tierra para producir, respectivamente, en relación con la carne de vacuno.
9. Las proteínas alternativas reducen hasta 91% contaminación de los océanos (causada por la escorrentía agrícola) y también salvar todos los demás recursos acuáticos, ya que necesitan hasta 99% se produce menos agua que la carne animal).

Es necesario incorporar proteínas alternativas al sector alimentario para garantizar una mayor resiliencia del sistema alimentario y contribuir a la solución de la crisis climática. En el Día Nacional de Concientización sobre el Cambio Climático, reafirmamos nuestro compromiso de trabajar para que la cadena de suministro de alimentos sea más sostenible, segura, justa, saludable y asequible para todos.

A menudo olvidamos esto en nuestra vida diaria, pero nuestra alimentación está estrechamente vinculada a la crisis climática, y lo que ponemos en nuestros platos es crucial para definir nuestro futuro. Los debates para encontrar soluciones a la forma en que producimos y distribuimos alimentos se intensificarán, y GFI contribuirá en todos estos frentes, ayudando a presentar, facilitar e implementar estas soluciones. Este año, en la COP 28, también demostraremos el papel crucial de Brasil, sede de la COP 30 en 2025, en el panorama ambiental.